அமெரிக்காவின் நியூ ஜெர்சி மாநிலத்தில் உயர்நிலைப் பள்ளி ஆசிரியையாக பணியாற்றிய 37 வயது பெண், தன்னிடம் கல்வி கற்ற இரு மாணவர்களுடன் முறையற்ற உறவு வைத்திருந்ததாக நிரூபிக்கப்பட்டதைத் தொடர்ந்து 10 ஆண்டுகள் சிறைத் தண்டனை விதிக்கப்பட்டுள்ளது.
ஜூலி ரிசிடெல்லோ (Julie Riccitello) என்ற ஆசிரியர், மான்மவுத் கவுண்டியில் உள்ள வால் டவுன்ஷிப் உயர்நிலைப் பள்ளியில் பணியாற்றி வந்தார். அவர் பள்ளியில் கல்வி கற்ற இரு மாணவர்களுடன் அதிகார துஷ்பிரயோகம் செய்து ஒழுங்கற்ற தொடர்பில் ஈடுபட்டதாக வழக்குத் தொடரப்பட்டது.

விசாரணையின் போது, இந்த தொடர்புகள் பல மாதங்கள் நீடித்ததாகவும், ஆசிரியர் தனது பதவியின் செல்வாக்கை பயன்படுத்தியதாகவும் அரசுத் தரப்பு வாதிட்டது.
விசாரணையில் வெளியான தகவல்கள்
வழக்கின் போது சேகரிக்கப்பட்ட ஆதாரங்கள் மற்றும் சாட்சியங்களின் அடிப்படையில், மாணவர்களுடன் பள்ளிக்கு வெளியே பல்வேறு இடங்களில் சந்திப்புகள் நடைபெற்றதாக விசாரணை அதிகாரிகள் தெரிவித்தனர்.
மேலும், வழக்கு பதிவு செய்யப்பட்ட பின்னரும் சம்பந்தப்பட்ட மின்னணு ஆதாரங்களை அகற்ற முயற்சி செய்யப்பட்டதாக குற்றச்சாட்டுகள் முன்வைக்கப்பட்டன. இது நீதிமன்றத்தின் கவனத்திற்கும் கொண்டு வரப்பட்டது.

புகாரைத் தொடர்ந்து கைது
2024 ஆம் ஆண்டு ஜூலை மாதத்தில் பள்ளி நிர்வாகத்துக்கு கிடைத்த தகவலின் அடிப்படையில் காவல்துறைக்கு புகார் அளிக்கப்பட்டது. இதையடுத்து வால் டவுன்ஷிப் காவல்துறையும் மான்மவுத் கவுண்டி வழக்கறிஞர் அலுவலகமும் இணைந்து விசாரணை மேற்கொண்டன.
தொடர்ந்து ஜூலி ரிசிடெல்லோ கைது செய்யப்பட்டு நீதிமன்றத்தில் ஆஜர்படுத்தப்பட்டார்.

நீதிமன்ற உத்தரவு
வழக்கை விசாரித்த நீதிமன்றம், குற்றச்சாட்டுகள் நிரூபிக்கப்பட்டதைத் தொடர்ந்து அவருக்கு 10 ஆண்டுகள் மாநில சிறைத் தண்டனை விதித்தது.
அத்துடன்:
- பாலியல் குற்றவாளிகள் பதிவேட்டில் பெயர் பதிவு செய்ய உத்தரவிடப்பட்டது.
- வாழ்நாள் முழுவதும் கண்காணிப்பு விதிமுறைகளுக்கு உட்படுத்தப்பட்டார்.
- பாதிக்கப்பட்டவர்களுடன் எந்தவித தொடர்பும் வைத்துக்கொள்ளக் கூடாது என உத்தரவிடப்பட்டது.
- ஆசிரியர் பணியில் மீண்டும் சேர தடை விதிக்கப்பட்டது.
சமூகத்தில் அதிர்ச்சி
இந்த வழக்கு அமெரிக்காவில் ஆசிரியர்கள் மற்றும் மாணவர்கள் இடையேயான நம்பிக்கை உறவு, கல்வி நிறுவனங்களில் மாணவர் பாதுகாப்பு மற்றும் அதிகார துஷ்பிரயோகம் தொடர்பான விவாதங்களை மீண்டும் முன்னிறுத்தியுள்ளது.
கல்வி அமைப்புகளில் பாதுகாப்பு நடைமுறைகளை மேலும் வலுப்படுத்த வேண்டிய அவசியத்தை இந்த சம்பவம் சுட்டிக்காட்டுவதாக சமூக ஆர்வலர்கள் கருத்து தெரிவித்துள்ளனர்.
இந்த வழக்கு, கல்வி மற்றும் வழிகாட்டும் பொறுப்பில் உள்ளவர்கள் தங்கள் அதிகாரத்தை தவறாக பயன்படுத்தும்போது அதன் சட்ட மற்றும் சமூக விளைவுகள் எவ்வளவு கடுமையாக இருக்கும் என்பதை மீண்டும் நினைவூட்டியுள்ளது.